El efecto de la luz en los cultivos

Algunos me han estado preguntando cómo afectará la luz en los cultivos de la microalga que estoy estudiando. Las microalgas van a ser cultivadas en garrafones de 20 L. Dichos garrafones son de color azul, y ésa es la cuestión que ha estado causando controversia, pues éstos actúan como un filtro, dejando pasar únicamente la luz azul. Bien, pues a continuación presento algunos argumentos en cuanto a dicho tema de discusión.

Ahora bien, para poder entender lo que estoy a punto de explicar es necesario comprender lo siguiente:

• La luz, los colores, todo lo que somos capaces de ver es un reflejo de la energía que cierto objeto emite porque no la puede absorber, y es ese reflejo lo que captamos con nuestros ojos. Esa energía es emitida con una frecuencia y una longitud de onda. La longitud de onda que lleva esa energía determina el color que refleja, es decir, el color que percibimos.
  
• Ahora, existe algo llamado espectro electromagnético que cataloga los rangos de las distintas longitudes de onda que existen.
  
• En toda la amplia gama del espectro electromagnético se encuentra una región de longitudes de onda que podemos percibir con los ojos. Éstos son los colores que vemos.
  

En 1883 Engelmann demostró, mediante un experimento, cual era la longitud de onda (el color) más apta para realizar la fotosíntesis. En su trabajo se irradiaba con distintas longitudes de onda (colores) a una hoja de una planta en la que había colocado bacterias aerobias. Midiendo la cantidad de dióxido de carbono (CO2) que se emitía de las distintas zonas irradiadas de la hoja, demostró que la longitud de onda de color azul era la más apta para realizar la fotosíntesis, pues en esta coloración se producía más oxígeno, que las bacterias utilizaban para vivir.

La razón de lo anterior es que el principal pigmento de las plantas es la 'clorofila a', la cual absorbe más luz en la longitud de onda que refleja el color azúl. La microalga que voy a estudiar contiene como pigmento principal clorofila 'a' (aproximadamente 3% en su peso seco; es mucho, créanme); por lo que la radiación de luz azul no debe afectar de manera negativa el crecimiento de estas pequeñinas.

Además de lo comentado anteriormente, vale la pena mencionar que en el medio marino en el cual crecen normalmente estas especies, la luz que penetra a mayor profundidad es la luz azul, mientras que las demás longitudes de onda son absorbidas por el medio acuoso. Esa es otra razón para no preocuparse por el tipo de recipientes que voy a utilizar.

Este es otro tipo de espectro electromagnético.

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